2017年的暑假已经到了尾声，想必很多小伙伴又跟着电视台一起重温了一遍86版《西游记》，剧中的经典形象和场景仍旧是原汁原味的老样子，遗憾的戏外却已物是人非。随着今年4月导演杨洁的去世，剧组已有包括铁扇公主、牛魔王、沙僧等在内的19位演职人员告别了观众，说起来都让人感伤。就在最近几天，沙僧闫怀礼去世的话题再次在悟空问答掀起热议，还有网友透露六小龄童在沙僧去世后再没过生日，而猪八戒马德华也因为这件事内疚了好久。
作为《西游记》4师徒成员之一，沙僧比起其他3人的存在感相对要低一些，但他沉稳的形象却深受观众喜爱，这除了角色本身的设定外，自然还要归功于闫怀礼的出色演技。
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作为国家一级演员，闫怀礼一生塑造了很多经典角色，比较广为人知的除了《西游记》中的沙僧外，他还在唐国强版《三国演义》中饰演程普、李连杰版电影《倚天屠龙记之魔教教主》中的金毛狮王谢逊、《大明宫词》里的宰相裴炎、《铁齿铜牙纪晓岚Ⅰ》中的陈辉祖，但遗憾的是在2009年去世，也成为了《西游记》剧组中第11个告别观众的主演。
对于闫怀礼去世的原因，从他的百科资料中也不难发现，他是因为肺部感染病逝的，后来有不少猜测说跟他早年拍戏时的一些经历有关。
有悟空问答的网友爆料，当年在野外拍摄西游记时因为蚊虫很多，剧组经常使用带有很浓气味的敌敌畏灭蚊，每当这个时候其他人都会避开，而嗅觉不是很好的闫怀礼却没有躲避这股味道，造成了身体上的损伤。
在闫怀礼被检查出肺纤维化后，其家人和六小龄童老师都曾就此提出过怀疑。
而说起闫怀礼的去世，还有悟空问答的网友爆料，六小龄童在经历好搭档的离去后非常伤心，因为对方去世的日期与自己生日在同一天，2009年之后再也没有过过生日。
因为在《西游记》剧组的拍摄中结下深厚的感情，闫怀礼老师在临走前，还让妻子打电话给了《西游记》剧组的其他三人，希望师徒4人能最后一次相聚，可惜猪八戒的扮演者马德华老师遇到堵车，没能及时赶到，他也因此相当内疚。
事后马德华老师在受访时还谈到了这个细节，透露闫怀礼去世前一直在等他的到来不肯闭眼睛。后来马德华赶到现场后，发现闫怀礼张着嘴，心里非常难受。
转眼间，闫怀礼老师已经去世8年了，《西游记》剧组的主演们也在一个个离观众而去，不过他们在作品中留下的那一抹光彩将成永恒，不会散去！