( 杨庆军）当代画家刘柳，1942年生于北京，中国著名山水画家徐北汀入室弟子，北京美术家协会会员。
刘柳画路宽广，山水、花鸟等无所不工。在花鸟画的研究与创作中，力求表现荷花在水面和云雾中的朦胧和梦幻中的美感。其作品曾多次参加国内外画展并屡获奖项。山水作品《国运》于1995年获“俊隆杯”世界华人书画大赛银奖，并刊载于当年文汇报；多次无偿为北京地铁、同仁堂、中国扶贫基金会等公益事业单位创作。近年来，受邀在部队老年大学和地方老干部大学任教，2012年曾被评为总参军训部老干部大学二分校“先进教育工作者”。
如此一位女性，身清气正，净心素雅；视世如荷，淡看浮华；饱经风霜，别具格调。在画界，她虽年逾古稀，却一直以“沉底做人，往上看人”的心态立世，简单，不争；凭“静下心来，简单看世界”的人生信条，低调，平和。大音希声，大象无形，她就是刘柳。
画家刘柳
刘柳老师举止端庄优雅，初识的朋友很难相信她已是古稀老人。她的展室里既有虚幻飘渺的梦荷，又有国色天香的牡丹；既有气势雄浑的巨幅山水，又有挂满枝头的红彤彤柿子；既有萌态可掬的虫鸟，又有清秀婉约的美女“小凤仙”。
在刘柳老师的画中，笔者看到了“传承”，开始虔诚地欣赏刘柳的画册，品读画，用心去品味画卷里蕴含的万物人生。
母仪垂则辉彤管，婺宿沉芒寂夜台。刘柳回忆起母亲的支持，几度洒泪衣襟：“母亲年轻守寡，我是她唯一的亲生女儿，她给我留下的烙印更多...是：孤独；干自己喜欢干的事。” 正是因为这样的独特的童年经历，别家的孩子嬉闹时，小刘柳却能静下心来，感悟大自然，去用心发现和领略美的事物；正是因为母亲给她留下“孤独”的烙印，不满四岁的她方能安静地以树枝为笔，大地当纸，信手涂鸦；正是因为“干自己喜欢干的事”，她才会在孤独中不感寂寞，才能在以后“临池不辍凌云志，妙手丹青七十载”。
天生为“梦荷”而来
刘柳学画从四岁开始，还不到上学的年龄呢！母亲为了谋生找了一份工作，每天忙着外出上班，她成了无人照看的“留守儿童”，但她倒觉得自由自在，只要有根柴火棍，就能在地上画道道。柴火棍就成了她最自然、最纯朴的玩具。刘柳的绘画梦，以“最天然的笔，最天然的纸”为起点码头，开始了扬帆破浪的艺术之旅。
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母亲礼拜天会带刘柳去公园玩，当第一次走近公园的莲花池时，那“映日荷花别样红”的美景深深震撼了她纯真的心灵。她觉得世界上最美好事物就是荷花了，她爱荷花，想荷花，连做梦似乎都闻到了荷花的香气。当她喜欢上画画后，第一想法就是“画荷花”。机缘巧合，当时小刘柳住的环境颇有艺术氛围，北京刚解放那年，随母亲住进梦多胡同一座深宅大院，小刘柳找根小木棍，在地上模仿房梁图案上的荷花，一画一大片。有淘气的儿童，就拿脚把刚画的荷花胡乱涂抹，一涂半边线条没啦。抹之后的荷叶，断断续续，虚虚实实。那时候压根不懂什么叫虚实。
刘柳不愧有绘画天赋，仿佛天生就为“梦荷”而来！
事后回忆那段涂抹后的荷花，启发了她：“我想重新画，可总也接不上。那就当做是在水里、雾里的部分，看不见的，就不画了，就是这种感觉。”小学三年级时，美术启蒙老师王文溥第一眼看到小刘柳画的荷花的时候，非常的惊讶：“那半截淡的、虚的部分叫什么？你为什么不画了呢“？幸亏启蒙老师及时发现了小刘柳的绘画天赋，除荷花外，又倾其所能教她画菊花、梅花等等。
刘柳就是从这种感觉当中体会到：“艺术与现实就区别于用心去改造它”。
“梦中曾经失掉的美好东西，用自己的心，再通过手和笔去给重新捡回来”。她的梦想实现了，“梦荷”雏形从此诞生！
小荷刚露尖尖角
后来，有幸在北海公园听大画家李苦禅讲课，他讲的是变形，是“像”与“不像”之间的变形。于是启发了刘柳：“梦荷”中没有一片真正的荷叶，可是，大家一看，它就是荷叶，这就是变形。因为，它生在水里，肯定有水纹，那我就把这水纹跟叶子结合在一块。让它又像叶子在水里中漂荡的那个纹，又觉得荷叶本身就有经脉，也有那纹，所以我就逐渐把它画成这个样子了。你说它是在水里漂着的纹也好，还是它自身长的纹也好，反正在蒙胧蒙胧之中，云里雾里头，人看不清楚，到底有多少个经脉。荷叶的姿态，它都是蒙胧梦幻的”。从现实到抽象，又从抽象回归到现实。从此，刘柳对“梦荷”的领悟，又更深一层。
刘柳说：人静下心来，简单看世界，就会有出“灵性”的时候。只有静下心来，心平气和，才可能出“灵性”。自然，“用心”创造出来的原创作品，就会与仿品不同。
曾经有一个学生，在刘柳的画案前转了又转，看了又看，想不透刘老师的《梦荷》究竟是怎么画出来的。刘柳毫无保留地告诉学生：“其实《梦荷》中的水纹是在水上画的，要求有一定技法。什么地方在水上画，什么地方不在水上画；什么地方先上色后上水，什么地方先上水后上色，全靠你心里揣摩，自己的手把握。这个技法，要经过长年训练，摸索，非朝夕之功”。
梦荷
《梦荷》系列中，有写实的荷花，也有写虚的荷花。实的荷叶，比较直观。而虚的荷叶，则是水蒸气和雾笼罩下，雾里看花的效果。绘画，讲究虚实关系，色调搭配，墨浓淡相宜，空间有疏有密等等技法，学会了这些基本技法后，再利用中国画的特殊技法，去重新组合进行再创造。在组合过程中，刘柳把自己的幻觉和记忆一起揉进去。经过反复思考，反复想象，达到让大家看着荷叶很虚缈，又实又不实，又非常的实，又非常的不实，虚虚实实。不是与是，就是传统技法中的像与不像之间。
作品《梦荷之风雨紧相依》中，虚实结合，写实的荷花在虚幻的荷叶中冉冉升起，她像荷花仙子一样，在云雾中自由自在。虚的地方在上面光环处，下面写实，画面就有了虚实对比。巧妙地种上的三五根竹子上方，一只蜻蜓正轻柔地悬停。另外，此作品空间布局合理，里面浓的部分，把外面最光亮的部分给托起来，形成了空间，就有了立体感、层次感，人在空间里面就会有想像力。荷叶、荷花、竹子、蜻蜓，整个画面富于立体感、蓬松感，呈现出荷塘最自然的状态。
所以，人的思维是很美妙的，经过艺术的加工，就有了味道，最终营造出“梦中画荷荷相异，雾里观叶叶不同”的巧妙意境。
刘柳画路开阔，如果说花鸟类的“梦荷”是刘柳的“幼功”，绝对恰如其分；而专工气势磅礴的山水，则是在拜名师中国著名山水画家徐北汀之后。
向恩师徐北汀请教
拜师徐北汀研习山水
刘柳是个懂得感恩的学生，她对三年级启蒙老师王文溥十分尊重。
“王文溥是小学美术老师，他帮我用铅笔打稿，我再用儿童水彩笔涂上色。在美术课上，老拿我的作品当范本。老师和同学们一说好，自以为就真好了。”王文溥老师看她喜欢绘画，又有绘画的天份，建议她找专业美术老师系统学习。刘柳经过四处打听，得知劳动人民文化宫有一个绘画班，但是不教小孩，小孩只能旁听。刘柳就成为这个班的“旁听生”。上初中时，图书馆的管理员喜欢画工笔，刘柳经常去看她现场作画和个人画展。看完之后就回去琢磨、模仿。
刘柳很幸运，在一次去琉璃厂看画展时偶遇中国著名山水画家徐北汀老师，她穷追不舍，问这问那，终于在未及桃李之年就成功拜在恩师徐北汀门下，成为正式入室弟子，攻画山水。徐北汀先生山水作品构图清新，点染有法，传统功力深厚，讲究水墨效果。“我一看徐北汀老师的画，方知除了花鸟，原来还有这么好看的山水画！”刘柳由感而发。这之后，在画荷花的同时，她又专心向恩师徐北汀学山水画。
感念恩师，就算是在那段动摇的岁月中，刘柳谨遵师嘱，丝毫不敢懈怠，始终没有放弃自己的梦想。披风沐雨，洗尽铅华，最终才能和风细雨润心田。山水画主要致力于表现山水的气象美，花鸟画主要致力于表现花鸟的格调美，而人物画则主要致力于表现人物的情态美。改革开放后，刘柳又在恩师手把手的指导下，倾心研习山水。
西画讲究色彩，国画讲究笔墨，刘柳也很推崇“西学中用”的艺术主张。将传统与现代，写实的生动性与写意的抒情性，西画的构成与传统的布局等诸多东西方绘画理念融合为一体，是她不断实践，并为之不断努力的理想。“当然，我也师法传统，创作一些既素雅青淡又明快透澈的浅绛山水，用色简单。”正所谓，师古而不泥。
20多米的长卷山水作品《回梦城南》，描绘的是前门、牌楼、桥、小河、青山、古树，如梦如幻，让观众读画时，仿佛被创作者领进了梦里，与作者一起梦回北京城南。此长卷，颇能代表刘柳老师深厚的山水画造诣。
回梦城南
《白云蓝天》，画的是矗立在云雾中的天坛，创作灵感源于解放军晒棉絮。1949年北平和平解放后，发现原傅作义部队的库房里堆积了大量棉絮需要晾晒。天坛那里地方大，母亲所在的后勤部门就将棉絮搬到天坛去晒，天坛被棉花包围。远远望去，天坛矗立在一片白云之中。儿时的她天真地认为，到了天坛就是到天上了。后来刘柳创作时，除了岩石、苍劲古树外，又画了很多白云，“把儿时记忆中的美景融入到这幅《白云蓝天》作品中了”。
军旅书法家郭伴虎誉其：《天下第一关》、《居庸叠翠》、《长城》等作品，山峦叠嶂，树木葱葱，云雾缭绕，给人以气势雄伟、江山多娇之美感。
白云蓝天
新媒体人、资深艺术品收藏家杨庆军如此评价：刘柳的作品始终贯穿情感血脉，爱山水更爱梦荷花开，素心静思，与她的经历和涵养是分不开的。所以她的作品，清音纯净，认真读画的人当可感受到她与自然对话中的秀逸风韵。
素心静思简单看世界
她爱国、爱党、爱家，是一名共产党员。
她的爱人是军人，却甘当绿叶支持她的事业半个多世纪。
她古道热肠，老家的亲戚朋友时有来北京看病，她吃住全包，家里实在住不下时，她自掏腰包帮助他们住宾馆。
她曾经接受北京中天北斗文化交流中心邀请，参加在山西举办的一次大型书画联展。有几位忠实“柳粉”，一连五六天都围着展画转，可惜囊中羞涩。后来，她了解到，每次刘老师举办画展，他们都场场必到。最后与中天北斗负责人王薇协商后，给他们每人送了一幅画。
她对金钱看的很淡，“我的作品，老百姓喜闻乐见，能雅俗共赏，才是我最高兴的事”。
“人不能凌驾于别人之上，而自己作品的表达能力却可以展现地淋漓尽致。要把自己的世界全部、准确而且光彩地亮出来，虽然不能完全达到，但是我会继续努力。”刘柳思维敏捷，语言富于张力：“让观众觉得很新颖，引人入胜。别人提出我不足的地方，我再反复的琢磨。我“入胜”了，别人不一定“入胜”，大家都“入胜”认可了，才是对我最高的奖赏。正所谓学无止境。我觉得，自己的绘画水平还差的很远，在艺术的道路上，我只迈出了第一步”。
水墨梦荷
刘柳老师把情感倾注到绘画创作中去，百看不厌、回味无穷，这样的作品往往捕捉住刹那间人心的激越、心灵的激荡。所谓“山水清音和声唱，花香鸟语正当时”，画外之音见灵性，追求自然效果是她的永恒主题。透过她的画，就能看出刘柳老师对大自然的眷恋，对美好生活的憧憬。她用智慧点缀璀璨星空，用妙笔勾画大自然的瑰丽神奇。
瑞士思想家阿米尔说：一片自然风景就是一个心灵的境界。中国大画家石涛也说：山川使予代山川而言也……山川与予神遇而迹化也。自然是一种艺术创作的追求，更是一种境界。这种境界源自于心灵的质朴纯净，以及对艺术的真诚。淡然低调，静下心来，简单看世界，实为她七十四载的人格写照。
正是因为她的作品在表现上，都是“情”和“景”的交融互渗，方能营造出“梦中画荷荷相异，雾里观叶叶不同”的妙境。让我们一起期待刘柳“徜徉山水寻牡丹，梦荷花开遍世界”的理想早日实现！