在杭州古河坊街边，大井巷历史文化保护区东部的元宝街，有一座私人豪宅，清末巨商胡雪岩的故居。当年这位红顶商人为了建造自己的宅院花费了十万两白银，再加上装修、家具等，总共耗费了超过百万两的白银，不过对于有四千多万两资产的胡雪岩来说并不算多，可是却相当于当时清政府半年的财政收入了。其占地面积10.8亩，建筑面积5815平方米。故居无论是从建筑还是到室内家具的陈设，用料之考究，堪称清末中国巨商第一豪宅。
胡光墉(1823-1885)，字雪岩，安徽绩溪人，中国近代著名红顶商人，富可敌国的晚清著名徽商，政治家。开办胡庆馀堂中药店。1866年协助左宗棠创办福州船政局，在左宗棠调任陕甘总督后，主持上海采运局局务，为左大借外债，筹供军饷和订购军火，又依仗湘军权势，在各省设立阜康银号20余处，并经营中药、丝茶业务，操纵江浙商业，资金最高达二千万两以上，人称“为官须看《曾国藩》，为商必读《胡雪岩》。”
赏赐的黄马褂与花翎
胡雪岩的二品官衔，授的是江西布政使，相当于如今分管财政的副省长。不过这只是一个虚衔，胡雪岩也从未上任。
清朝官帽的顶戴，指的是冠顶镶嵌的宝石。康熙之后为了节约成本，用玻璃代替了宝石。一品为亮红顶，二品为涅红顶，三品为亮蓝顶，四品为涅蓝顶，五品为亮白顶，六品为涅白顶。官服上的图案，一品为仙鹤，二品是锦鸡，三品是孔雀。可以看到画像上胡雪岩穿着的官服是绣着锦鸡图案的二品官服。
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胡雪岩故居平面图
胡雪岩故居坐落在杭城东南元宝街，建于清同治十一年（1872年）胡雪岩事业的颠峰时期，当时豪宅工程历时3年，于1875年竣工。落成的故居是一座富有中国传统建筑特色又颇具西方建筑风格的美轮美奂的宅第，整个建筑南北长东西宽，占地面积10.8亩，建筑面积5815平方米。故居无论是从建筑还是到室内家具的陈设，用料之考究，堪称清末中国巨商第一豪宅。即使历史发展到今天，对比其他房产商开发的所谓豪宅，皆是浮云。
胡雪岩故居石库门与元宝街
相传这里藏有巨额宝藏，因此得名元宝街。胡雪岩选择在元宝街建宅院，是经风水先生的指点，可以汇聚四方财气。却不想因宅院西北缺一角，败坏了风水，财气尽泄，最终破产被贱卖，如今胡雪岩故居的西北角为小卖部，泄财之处变成了生财地。
这一角原是一家理发铺，胡雪岩出重金求购，理发铺店主却不为所动。胡雪岩问其缘由，店主说这是祖上传下的家业，不可出售与他人。尽管宅院缺一角会破了财气，坏了风水，但胡雪岩感念其忠孝，放弃了收购理发店的念头。
胡雪岩故居高墙老照片
虽然胡雪岩故居当之无愧是江南晚清第一豪宅，但除了十余米高延绵不断的围墙，在外边再也看不出宅主人的身份。
原“五狮舞绣球”砖雕门楼
胡雪岩故居高墙之外是藏富不露，而宅院内则是穷尽奢华，内向的水磨青砖大照壁真是气派，就连轿夫休息的房间都使用国外进口的五色彩玻。
故居修复前
不过在解放后，胡雪岩故居分给了众多居民，并先后被学校、工厂占用。除了周边高高的风火墙，里面已经看不出故居的痕迹，尚存的建筑只剩下了：门楼、轿厅、照厅、和乐堂、清雅堂、洗秋院、下房、小厨房等；到1999年杭州市政府修复故居时，迁出居民138户，收集了大量的故居原有建造资料，被毁坏的建筑及构筑物件，经过16个月的施工，才使120多年的故居基本恢复了原有的风貌，于2001年1月正式对外开放。
轿厅维修中
胡雪岩故居轿厅
轿厅内的楹联为“传家有道惟存厚，处世无奇但率真。”这“厚”与“真”正是胡雪岩的发迹与经商之道。轿厅的梁柱采用的全是珍贵的银杏木，正上方悬挂着同治皇帝御赐的“勉善成荣”匾，仔细看”善“字中间少两点，意为天下善事做不尽，劝勉多多向善。
这两顶都是做工考究的红木官轿
“修德严贤”门楼
轿厅之内是二门，二门砖雕门楼上的“修德严贤”是胡家家训，胡雪岩希望自己的子孙能够既德又贤，德才兼备。二门平时不开，而门圈由手掌造型的铜栓固定，意为大权在握。
百狮楼
百狮楼是胡家的正厅，位于胡雪岩故居的中心位置，是中轴线上最主要的建筑，这里是胡雪岩接待贵宾、商议大事的地方。百狮楼二楼是胡雪岩的母亲和正房妻子的住处，但是胡雪岩并不住在百狮楼，而是住在宅院西侧芝园内的延碧堂。厅堂内摆放着两只花瓶和西洋钟，寓意终生平安。
百狮楼
据说二楼栏杆，用紫檀木雕刻了一百只狮子，狮子的眼睛都是黄金镶嵌而成，所以得名百狮楼。非常可惜，当时的一百只狮子，如今一只也没有活下来。如今柱子顶部的金狮牛腿，是参照胡庆余堂仿造的；如今一百只狮子只剩下了个位数。
胡雪岩故居后花园
百狮楼之后是后花园，这是专供胡雪岩的母亲和正方妻子休闲的地方。这块太湖石是胡家的镇宅之宝，造型非常形似“寿”字，是胡雪岩母亲八十大寿时，胡雪岩送给母亲的贺礼。不过，这块太湖石并不是当时的原物。地面用石子铺成的图案为元宝盆和两个铜钱，寓意财寿兼得。
胡雪岩的母亲被封为一品诰命夫人，胡雪岩的姨太们每天早晚都必须请安。姨太的丫鬟先到后花园向胡母请示，允许后姨太才能进入园内请安，平日里是不能随意进出的，规矩非常繁琐。
胡雪岩故居石阳台
四面厅内
后花园东西两侧各建一座四面厅，东为尊位，东四面厅专供胡母享用，西四面厅是正房妻子享用。因为屋子四面都有门窗，所以名为四面厅。四面厅四面的落地窗，带有明显的西式风格。
融冬院
胡雪岩故居中也有一年四季，分别是锁春院、颐夏院、洗秋堂和融冬院。不同于扬州个园的四季假山，胡雪岩故居的四季以楼阁为主。融冬院，这座二层小楼是胡雪岩一个姨太的住所。除了正房妻子，胡雪岩一共有十二位姨太。较得宠的六位姨太独自居住在各自的小楼，而余下的六位姨太则住在被称为“集体宿舍”的和乐堂。
颐夏院
颐夏院只有一层，是姨太们打麻将的地方。在胡雪岩故居里，单层的建筑都是不住人的，只有两层的建筑会将二层作为卧室。这是因为江南潮气重，二楼相对干燥。颐夏院里的这块奇石名为“灵碧石”，被乾隆皇帝封为“天下第一名石”。
载福堂
载福堂住着的是罗四夫人，载福堂的梁架、柱廊和门板窗户采用的全是上等的金丝楠木，可见罗四夫人在胡家的地位。罗四夫人非常精明能干，她帮助胡雪岩处理财务，实际地位比正房妻子还高。
灰塑
胡雪岩故居内的天空一角，高墙顶部是江南的传统灰塑也称堆塑。灰塑是用石灰捏制出来的，在石灰里加入了桐油、糯米、黏土之后，手工捏制成行用糯米汁堆上去的。据说在胡家延绵有百里之长，如今保留下来的仍是130多年前的原物，没有经过任何的修复。
旧时“水木湛华”隔墙砖雕
砖雕景窗
砖雕草龙
龙是皇帝的专利，胡雪岩在自家里雕刻两只草龙，这四幅大型的砖雕景窗，除了第二幅的草龙是后来修复的，其余都是原物。其中三幅描绘的是晚清杭州市井市生活。院中有两棵百年石榴树，寓意多子多福。
鸳鸯厅
鸳鸯厅也是一位姨太的住所。鸳鸯象征着恩爱，可以推测住在鸳鸯厅的姨太相当受宠。
清雅堂
胡雪岩共有十个儿子和九个女儿，清雅堂是胡雪岩子女的住所。清雅堂的门窗采用的是珍贵的花梨木，不腐不蛀，价值堪比黄金，如今有六扇门窗是当年保留下来的原物。
原和乐堂南后檐
和乐堂
和乐堂，面阔7间，是胡家地位较低的姨太的集体宿舍。取名和乐，是胡雪岩期望妻妾能和睦相处；一楼公用，有琴房、有画室、有棋社，是专供姨太休闲娱乐的地方；二楼一共住着六位姨太。
和乐堂鸾凤和鸣砖雕
鸾凤和鸣，寓意夫妻和美、共享富贵。这幅鸾凤和鸣砖雕是原装正版，与之相对的还有一副修缮是的仿制品，二者在一起轻易可以分别出正版与仿制品。文革时，当时的住户用石灰将砖雕糊住，才使其逃过一劫。
和乐堂书房
合乐堂一楼，除了琴房、画室、棋社，还有胡雪岩的书房。桌子用料极其讲究，为名贵的红酸枝木。书房内悬挂的胡雪岩画像，大致是他五十岁时风华正茂的样子。
和乐堂地下室入口
这个地下室是胡雪岩藏宝藏的地方。而这里是下人们来来往往的过道，俗话说：最危险的地方，就是最安全的地方。
和乐堂传声筒
胡雪岩故居中，最时髦最先进的是安装在和乐堂，由德国西门子制造的德律风。德律风就是teL.phone，金属线连通和乐堂的每一所房间，还通向相邻的佣人居住的下房。胡雪岩的卧室内装的是总机，按下房间的按钮，相应房间的铃铛就会叮当作响，拿起听筒就可以通话了。这个德律风并不是如今的电话，而是靠铜管传声。
下房
下房分为两层，一共六间，里面住着姨太的贴身佣人。每间房间都配有德律风，供小妾召唤佣人。
大厨房
胡家的灶台，有七个炉膛，是江南大户人家常有的七星灶，寓意七星高照。大厨房一侧的小房间，是给当班大厨休息的地方。胡雪岩要是想吃夜宵，大厨可以随叫随到。
上世纪50年代芝园桥亭、水池
芝园大水池拱桥基座遗迹
胡雪岩故居西侧的芝园，将园子取名芝园，一说是为纪念胡雪岩的父亲胡芝田，而取父亲名字中的“芝”字；另一说胡雪岩对尹芝设计的芝园非常满意，取设计师尹芝名字中的“芝”字。
芝园御风楼与桥亭
左侧的是御风楼，说是当时站在楼上，可将西湖尽收眼底，还可遥望钱唐江与武林门。
大假山
溶洞内碑石
御风楼下是一座大假山，假山之后、御风楼正下方是人工溶洞，可以容纳上百人。无论这种说法是否确切，在溶洞内穿行倒是别有趣味。亭、台、楼、阁、小桥、回廊，给人感觉高耸有力，挺浓郁的徽派风格。
延碧堂
延碧堂是胡雪岩的住处，材料采用的全是名贵红木。延碧堂，就是将青山绿水的美景请进室内的意思。
原洗秋院东山墙
洗秋院
洗秋院是胡雪岩最后一位姨太居住的地方，因为东部已经无处可住，只能住在西部，离老爷胡雪岩居住延碧堂相当近，在二楼还可以享受芝园的美景。
胡雪岩在自己的豪宅住了不到十年，人生从巅峰瞬间跌倒了谷底。光绪八年（1882年），胡雪岩瞄上了蚕丝业。胡雪岩发现中国蚕业商人各自为战，相互拆台，致使蚕丝贱卖给洋人。暴利都给洋人占了，而国人只捞个辛苦钱。于是胡雪岩高调坐庄，重金将国内的蚕丝悉数买断，囤积牟利，为此欠下洋行巨款。不料当年意大利蚕丝丰收，邵友濂故意拖延胡雪岩的饷款，盛宣怀联络各地买家拒买胡雪岩的生丝。胡雪岩无奈之下从自己的钱庄调现银八十万两周转。盛宣怀在此时到胡雪岩的钱庄提款挤兑，并散步胡雪岩囤积蚕丝造成巨额亏损的谣言，导致各地胡雪岩开设的钱庄发生挤兑风潮。即使胡雪岩穷尽全力，也是回天乏术。光绪十年（1884年）负债累累的胡雪岩宣告破产，次年黯然离世。胡雪岩故居最终被以10万两白银的贱价，抵债给了刑部尚书协办大学士文煜。
胡雪岩死后，葬在了杭州城西的山上，墓碑上的铭文是胡雪岩与陆夫人和章夫人三人的合葬墓。据说胡雪岩破产后，九夫人章氏不离不弃，一直陪伴在胡雪岩身边。在胡雪岩离世当天，九夫人章氏上吊自杀，跟着胡雪岩去了，相当感人。为此，胡雪岩的母亲破例将九夫人章氏与胡雪岩合葬一墓。
以惜墨著称的朱镕基在参观故居后，留下珍贵感言：“见雕梁砖刻，重楼叠嶂，极江南园林之妙，尽吴越文化之巧。富埒王侯，财倾半壁。古云富不过三代，以红顶商人之老谋深算，竟不过十载。骄奢淫靡，忘乎所以，有以致之。可不戒乎？"