在世界球迷心里，始终有一个比较大的争议。如果你说贝利和马拉多纳都是球王，大家并不会说什么，毕竟他们俩2001年都被国际足联评为“20世纪最佳球员”。但如果这时有人说马拉多纳才是唯一的球王，总会有人站出来反对。
其实这么说，也没有错。一来是萝卜白菜各有所爱，二来是这两位球王，其实都有属于自己的突出贡献。而人们之所以会说马拉多纳是唯一的球王，最主要还是源自对马拉多纳实力的肯定。
“狼王”托蒂曾经说过：“史上最好的球员？真愚蠢的问题。除了马拉多纳和贝利之外就没有任何答案了。硬要说的话则是马拉多纳。”
贝利——影响数代人的一种象征
比贝利整整小20岁的马拉多纳，当时面对的竞争压力比贝利更高，但是他通过出色的才能，借助电视等媒体，更加直观地在球迷心目中留下不可磨灭的影响。
而且作为早期杰出的黑人球员，贝利的影响力更多...体现在，从世界范围内大力推动了足球运动的发展。
这也是为什么，当年会颁发两个“20世纪最佳球员”的原因之一。两个人的影响力完全不同，现在球迷更多的是通过电视看到了马拉多纳的一场场堪称奇迹的操作后，把马拉多纳放在第一的位置。因此马拉多纳的最佳球员，是通过球迷网络投票选出来的。
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但这么说，并没有对贝利的影响力进行贬低。任何球迷心里都清楚，贝利并不是只会预言。他在巅峰期的状态，放到现在都是夺目的存在。
11岁被巴西前国脚发现过人天赋，17岁就穿上了国家队球衣，并且此后成为巴西队的明日之星。在1958年世界杯上巴西队第一次获得世界冠军。
之后更是和巴西队夺得了两届世界杯的冠军，成为唯一三次世界杯冠军的球员，并且让巴西队永远保留了雷米特杯。
虽然贝利“帮助”戈登???·???班克斯完成了“世纪扑救”，那次被誉为“最有想法的过人”也遗憾地射到了门柱上。但是这种失误是掩盖不住贝利突出的贡献与成绩的，除了带领巴西队披荆斩棘外，他个人职业生涯也获得了1283个进球，成为历史第一人。
不过受限于当时的传播条件，其实不少球迷刚看球的时候，只是听过贝利的名字，直到他非常厉害，但是可能并没有看过太多贝利的比赛。而且随着日后国际足坛的百花齐放，贝利时代的竞争，其实相比之下并没有这么激烈。
然而这并不能说贝利名不副实，正相反，无数球员之所以愿意看足球、甚至成为球员，都是受到了贝利的影响，贝利在人们心里更像是一种象征和符号。
马拉多纳——震撼世界的天才球员
与贝利不同的是，马拉多纳的“球王”称号没有那么浓厚的“官方色彩”，更接一些地气。如果说贝利是金光闪闪的奖杯，那么马拉多纳更像是在大街小巷画着的艺术涂鸦。当马拉多纳成名后，就在最早接触足球的人们心里，埋下了种子，就如同当年的贝利一般。
不过由于足球运动在全球范围的进一步传播，这种子其实自然会比贝利当初要“埋得”更多更广。
这也是马拉多纳，之所以至今仍被无数人称为比肩贝利的原因之一。因为这种说法，大多基于本身的主观推断，对于他们来说，马拉多纳的影响力相对来说更大。
而马拉多纳之所以受到全世界球迷的追捧，和他的惊人才能自然是分不开的。马拉多纳3岁就跟着父亲接触足球，11岁就登上了报纸，15岁就活跃在阿根廷甲级联赛的赛场上，不到17岁就代表国家队出战。他的成名速度，不亚于贝利，甚至两人可以说是惊人地相似。
到了1978年，18岁的马拉多纳凭借26个进球，成为阿根廷甲级联赛的最年轻最佳射手。1986年，处在巅峰期的马拉多纳带领阿根廷闯进墨西哥世界杯的决赛，最终以3-2战胜对手。而马拉多纳通过5个进球5个助攻，拿下本届世界杯的金球奖。
马拉多纳除了是一名出色的球员外，还是一名合格的教练。2010年，在南非世界杯南美区预选赛中，马拉多纳顶着各种争议，不光在热身赛全胜，还带领阿根廷战胜乌拉圭，成功进入南非世界杯。
虽然最终在1/4决赛中，不敌德国队，但是马拉多纳的执教能力并不能说是一塌糊涂。他当初还因为重用帕勒莫备受质疑，可帕勒莫通过大雨中的以38.9米远的头球成功绝杀，这是阿根廷甲级联赛史上最远头球，事实证明马拉多纳确实具有独到的眼光。
两个人之间的技术差距
在贝利那个年代，规则和平均技术水平和马拉多纳时代相比，是比较落后的，毕竟足球运动是通过一代代球员的努力，逐渐完善和进步的。
1966年国际足联推广红黄牌制度的原因之一，就是因为贝利被多次恶意侵犯甚至铲伤。而到了马拉多纳时代，更是从三张黄换一张红，变成了两张黄牌就换一张红牌。从而更好地防止恶意侵犯，进一步保护球员安全。
除了规则外，马拉多纳与贝利作为两代人，所处年代的平均实力也有所不同。贝利时代，刚开始普遍还是用的244阵型甚至会放5个前锋。而且由于没有红牌制度，大家基本都侧重进攻，甚至连防守在现在看来，都充满了火药味。
现代有些人会说贝利防守不行，但是在那个年代里，贝利的防守最少也能给70分。而且对于本就侧重进攻的巴西队来说，贝利的战术重心也必然是把更多精力放在进攻。这样，就会让人们承认贝利的进攻，却对他的防守能力产生误解。
要知道，贝利身体条件超出常人，速度、力量、爆发在当时都是数一数二的，而且他左右脚非常均衡，进攻手段全面多样。
同时他的球商也非常高，不光可以寻找合适的机会，而且还奉献了不少令人惊叹的充满想象力的神操作。这种人，防守肯定没有那么“水”。
不过客观来说，贝利在那个相对“原始”的年代中，主要还是通过自身出色的身体优势，带领巴西打出了一场场耀眼的战绩。而马拉多纳相对来说，抛开同样出色的身体条件，在技术方面也更胜一筹。
马拉多纳时代虽然有红牌了，但是背后铲球还没有禁止，所以马拉多纳过人时，经常会小跳一下，这样其实也是为了防止被从后面铲倒。
而说到过人，马拉多纳在1986年的墨西哥世界杯中，那次连过五人的进球，不仅技惊四座，还被评为足球历史上的最佳进球。
正因为马拉多纳在技术上的强大，同样在墨西哥世界杯中，马拉多纳用“上帝之手”得分后，反对的人只会说他这么做不合适，却没有人会因此说马拉多纳实力不行而这件事的背后，其实是当时英国与阿根廷之间的紧张关系。
而且马拉多纳除了进攻能力突出，球商和助攻能力也非常优异。说到这，就不得不提及那次为人称道的“世纪助攻”了。
1990年意大利世界杯，当时的阿根廷跟巴西比还是比较弱的，比赛节奏几乎被巴西牢牢掌控，仿佛阿根廷输定了。然而到了第81分钟，马拉多纳从中场带球，利用精妙的盘带连晃三人，又一脚穿过三人，成功传给“风之子”卡尼吉亚，两人默契配合拿下关键一分。
为什么说马拉多纳是唯一球王？
对于这个问题，其实结合以上分析，已经基本得到了答案。贝利的影响力与能力无可厚非，但是由于时代与环境的因素，其实他的影响力更多的是作为一名“上古战神”。如果当时具备如今的规则制度，相信他会更加大放异彩。然而，他并没有这种展示的机会。
而马拉多纳时代，由于制度相对完善，马拉多纳这种天才球员，才能有更好的发挥空间，让世界更加全面地认识他。再加上电视等传播媒介的普及，马拉多纳的影响力也随之辐射全球。
后来，人们总会拿贝利和马拉多纳对比，甚至会搬出两人的录像视频。其实这种做法，和“关公战秦琼”一样略显荒谬。拿两代人做对比，无疑是忽视了不少客观因素，甚至否定了杰出球员所做出的贡献。
不少人看了录像视频，觉得贝利防守不行，乃至开始用“上古时代”不完善的制度，质疑起贝利的能力，从而强行拔高马拉多纳的影响力。因此，才会一些人才会说马拉多纳才是唯一的球王。
然而还有一群说马拉多纳是唯一球王的人，他们的原因并不是单纯“踩一捧一”吹捧马拉多纳，而是经过客观分析后得出的评价。马拉多纳获得了更大的舞台展示技术，并且让更多人投身足球运动。无论技术还是贡献，对于马拉多纳时代后的人来说，这种说法非常合理。