目前相声界中，德云社可以说是中流砥柱，而作为德云社的“大哥”，郭德纲的地位已无人能及。如今郭德纲说的每一场相声都受到人们的追捧，而早在二三十年前曾有一位相声大师，较之今日郭德纲的地位不遑多让，他就是笑林。
1956年出生的笑林，本名叫做赵学林。说起他的名字其实是有一段渊源的，赵学林这个名字是最初按照家谱定下的名字，结果赶上了文化大革命，这个“学林”可是犯了忌讳，没办法父母为其改成了赵小林这个名字，一直用了20多年的时间，结果在北京曲艺团的时候，遇到了一个同名同姓，就连相貌都相似的相声演员，为了区分两人，赵小林这个名字就改成了赵别林，结果因为和卓别林同名，总是被人嘲笑不自量力，笑林狠狠心再改，赵别林变成了赵笑林，本以为就这样了，谁知道和李谷一老师同台表演，老师直接说“叫笑林，多响亮”，就这样经历了多次变更的名字，终于“安稳”了下来。
说完了名字来说说笑林的经历，他师承马季，自幼就开始学习相声，曾经在四岁的时候就登台表演。相声讲究“说学逗唱”，而笑林最拿手的就是“唱”。这得益于当初文革时期，笑林下乡插队，因为是年轻小伙子，这熬夜值班的活，笑林是当仁不让。就这么，晚上没人的时候，他就开始唱，白天就听着村里的大广播，把自己不对的部分与之比较，晚上接着练，当时笑林就是因为喜欢才学习唱歌，估计他都没想到学会的这些歌曲，会成为他之后创作的素材。
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在回到城市后，笑林进入北京曲艺团成了一名相声演员，在那之后和冯巩成了同门师兄弟，且两人感情极好，在笑林过世后，冯巩在悲伤不已的情况下还亲自上门安慰其家属。笑林活跃在相声界的日子里，曾经多次获得相声界大奖，还曾两次登上春晚的舞台，在2001年与赵保乐等人合作的《咱也试一把》至今让人难忘。其实笑林不仅“唱”的好，在“学”上也很少能有人与之匹敌，由于各种逼真的模仿，笑林被称之为“笑林广播电台”。
事业上从无负面新闻的笑林，却曾因为好友而身陷虚假广告的风波之中。事情起源于笑林应朋友的请求参加了某保健用品在北京举行的一个活动，当时笑林在主持稿上看到产品的神奇功效时，就已和朋友声明，“我只是帮忙主持活动，关于产品的好坏并不做任何评价”。结果该厂商竟然借笑林帮忙主持的名头大肆宣传，之后不久因为产品的夸张疗效被央视曝光，而笑林也因此被牵连。虽然笑林在事后公开声明并没有给厂家代言，更没有收取费用，只是帮忙主持了一场活动，但这件事还是给笑林带来了很多不良影响，可见交友要慎重啊。
才华横溢的笑林由于身患白血病医治无效，在59岁的时候就已离世，当时娱乐圈很多大咖都前往悼念，祝愿笑林老师一路走好。如今笑林老师已经离世3年的时间，但是仍然有很多人默默想念他，《送春联》、《咱们试一把》至今还在相声界被当做典范。